朝起きて突然、所有車両のフリートをリース車両へ切り替えようと決める人はいません。たいていはもっと小さなことから始まります — 本来より高い整備費の請求書や、帳簿上の予想額を大幅に下回る価格で売却された中古トラックなどです。誰かが「リース」という言葉を口にする頃には、たいていその兆候がしばらく積み重なっています。

社用車のリースが自社の運用に適しているかどうか迷っているなら、次の点に注目してください。

車両所有の計算が合わなくなった

一般的なサービスバンについて計算してみてください。購入価格、融資、5〜7年間のメンテナンス、燃料、保険、そして最終的に実際にいくらで売却できるか。それを同じ期間のリース料と比較します。走行距離が多く予測しやすいフリートでは、リースの方が有利になることがよくあります — そうでない場合でも、車両を酷使するほど所有するメリットは小さくなります。

フリートリース計算ツールを使えば、数分でおおよその答えを得られます。ここ1〜2年で計算しておらず、その間にフリートが大きくなった、古くなった、または以前より頻繁に使用されるようになったのであれば、次の発注を行う前に試してみる価値があります。

資金が事業ではなく車両に固定されている

所有している車両はすべて資本です。フリートが小さいうちは問題ありません。しかし、別のものに資金を使おうとすると本当の問題になります — 新しい営業地域、新規採用、新しい設備などです。

リースは、その設備投資を運営費へ変えます。それによって、貸借対照表で実際にできることが変わります。他で必要な準備資金を圧迫するという理由でフリート車両の購入を見送ったことがあるなら、それは実際には車両の問題ではありません。事業全体と噛み合っていない資金調達構造の問題です。

交換サイクルが不明確

「壊れるまで使う」という方法は、1枚の請求書には表れない形でコストがかかります — 8年近く使用してボロボロになっている車両がある一方で、2年しか経っておらず問題のない車両もあり、そこに一貫した周期がありません。古い車両ほど工場に入る日数が増え、部品も多く必要になり、リスクも高まります。リース期間なら、そのスケジュール管理を代わりに行ってくれます。契約そのものに期限が組み込まれているからです。

メンテナンス費用が予測できない

どのフリートにも、1台の車両を1年間維持するのにどの程度かかるべきかというおおよその感覚があります。実際の支出がその金額を繰り返し超える場合、ほぼ常に原因は車齢です。保証が切れます。部品の調達が難しくなります。何かが常にすでに故障しているため、「予防」保全という言葉自体が意味を失っていきます。

リース車両は通常、契約期間中はメーカー保証の範囲内に収まり、多くのリース契約ではメンテナンス費用も支払いに直接組み込まれるため、固定費として扱えるようになります。

ドライバーが古い車両で働いている

これは見落としやすいポイントです。7年、8年を超えて車両を使用しているフリートでは、現在では標準装備となっている安全技術が欠けていることがよくあります — 自動緊急ブレーキ、ブラインドスポットモニター、十分な衝突回避システムなどです。それは事故率に表れ、そこから保険料や賠償責任リスクにも影響します。

採用面での問題もあります。ドライバー職の労働市場が厳しい中、近所の競合他社が新しいトラックを使っているのに、自社ではボロボロの8年落ちのバンを使わせていると、採用や定着の面で不利になります。

フリートを管理するチームがフリートと一緒に成長していない

10台のフリートと100台のフリートでは仕事の内容が違います。たとえ、その違いに対応するための人員が正式に配置されていなくても同じです。所有権関連手続き、登録更新、保険の調整、コンプライアンス管理 — これらはすべてフリート規模とともに増えますが、人員が同じペースで増えることはほとんどありません。リースなら、その管理業務のかなりの部分を外部に移せます。

フリートが拡大しているのに管理チームがまったく増えていない場合、その負担はまず小さなところに表れます — 登録更新の遅れや、メンテナンス時期の見落としなどです。そして、やがてより大きな問題になります。リースだけで人員不足を解消できるわけではありませんが、すでに手いっぱいのチームから手作業の管理業務を一段減らすことができます。

3年後にフリートがどうあるべきかわからない

所有は、フリートのニーズが安定しており、かなり前から予測できる場合に適しています。状況が変化している場合にはあまり向いていません — ある州で新たなEV義務化が導入される、ルート密度が変化する、契約更新によって車両台数が倍増または半減する可能性がある、といったケースです。フリート規模を調整するために所有車両を売却するのは時間がかかり、その際に減価による損失も発生します。短いリース期間なら、数年後には大きく変わっているかもしれないビジネスモデルに10年間のリスクを負うことなく、車両を導入できます。

リースを選んだ後の契約形態

リースを選ぶべき兆候が揃ったら、次に決めるのはどの種類のリースを利用するかです。フリートでは一般的に2つの形態から選び、それぞれリスクの分担方法が異なります。

• クローズドエンド・リース — 走行距離と車両状態の条件を契約時に設定します。契約終了時には車両を返却すれば完了し、再販リスクはリース会社が負担します。予測しやすく、リスクが低く、安定した把握しやすい走行距離のフリートによく適しています。
• オープンエンド・リース — 残存価値のリスクはフリート側に戻りますが、走行距離や契約期間についてより柔軟性があります。価値を維持しやすい車両や、クローズドエンド型の前提にきれいに当てはまらない車両では、より安くなる可能性があります。

どちらかが常に優れているわけではありません。同じルートを高い一定の走行距離で走るサービスバンのフリートなら、通常はクローズドエンドの条件と相性が良いでしょう。使用状況の変動が大きいフリートや、標準的な減価曲線より高い価値を維持しそうな車両では、オープンエンドの方が有利になることがよくあります。ここでも総保有コストの比較が重要になります — 契約構造は、どちらが「安全」だという先入観ではなく、数字に従って選ぶべきです。

決断する

実際のフリートで総保有コストを計算してください — 業界平均ではなく、自社の車両、自社の走行距離、自社のメンテナンス履歴を使います — そして、現実的に利用する条件のリース構造と比較します。それだけが本当に意味のある比較です。上記のサインのうち2つか3つに心当たりがあり、しばらくこの計算をしていないのであれば、次の車両交換サイクルの前に試してみてください。