Der Ausblick von Cox Automotive für 2026 geht von einer moderaten Abschwächung des US-Automarkts aus. Die Neuwagenverkäufe werden auf 15,8 Millionen Einheiten geschätzt, was einem Rückgang von 2,4 % gegenüber 2025 entspricht. Während 2025 die Erwartungen übertroffen hat, wird für 2026 ein insgesamt stabiles, aber in den meisten wichtigen Kennzahlen schwächeres Marktumfeld erwartet.

Zentrale wirtschaftliche Kräfte, die den Markt prägen

• Ungleichmäßige Verbrauchersituation: Käufer mit höherem Einkommen profitieren von Vermögenszuwächsen und Zinssenkungen, während einkommensschwächere Verbraucher weiterhin unter Inflation und hohen Fahrzeugpreisen leiden, was verstärkt zu „Trade-down“-Verhalten führt.
• Fragmentierter Arbeitsmarkt: Das BIP wächst ohne starke Beschäftigungszuwächse, was das Vertrauen bei großen Anschaffungen wie Fahrzeugen dämpft.
• Zinsen und Unsicherheit der Fed: Nachlassende Inflation und Zinssenkungen helfen, doch politische Unsicherheit sorgt für zusätzliche Volatilität.
• Industriepolitik und EV-Übergang: Veränderungen in der Industriepolitik, Zolldynamiken und die Neuverhandlung des USMCA schaffen Unsicherheit; Elektrofahrzeuge treten in eine neue Phase mit weniger Anreizen und mehr gebrauchten EVs aus Leasingverträgen ein.
• Einfluss von KI: KI steigert Produktivität und Effizienz im Handel, birgt jedoch Risiken, wenn Investitionen zu stark von der Kernforschung und -entwicklung abgezogen werden.

Markterwartungen für 2026

• Neuwagenverkäufe: 15,8 Millionen (-2,4 % im Jahresvergleich)
• Einzelhandels-Neuwagenverkäufe: -1,5 %; Flottenverkäufe: -6,1 %
• Leasing: Anteil von EV- und Plug-in-Hybrid-Leasing sinkt auf 21 % (minus 3 Prozentpunkte)
• Einzelhandelsverkäufe von Gebrauchtfahrzeugen: leichter Rückgang aufgrund anhaltender Erschwinglichkeitsprobleme
• Großhandelspreise: Der Manheim Used Vehicle Value Index soll bis Jahresende um etwa 2 % steigen und damit normale Abschreibungstrends widerspiegeln

Insgesamt sieht Cox Automotive das Jahr 2026 als langsamer, aber weiterhin gesund an. Moderate Rückgänge könnten durch sinkende Zinsen und stärkere Steuerrückerstattungen zu Jahresbeginn abgefedert werden.