De nouvelles recherches menées par AAA montrent que les véhicules électriques et hybrides perdent en efficacité dans des températures extrêmes, particulièrement par temps froid. Bien que les hybrides gèrent mieux les températures glaciales que les véhicules électriques puisqu’ils utilisent encore des moteurs à essence, les chercheurs ont été surpris par l’ampleur de la perte d’efficacité observée. Lors des tests de AAA, les hybrides ont perdu environ 23 % de leur rendement énergétique à 20 degrés Fahrenheit, tandis que les véhicules électriques ont perdu jusqu’à 39 % de leur autonomie. Par temps chaud, les hybrides ont également affiché des performances légèrement inférieures à celles des véhicules électriques, avec une baisse du rendement énergétique d’environ 12 % à 95 degrés Fahrenheit.

L’étude a révélé que le froid affecte les deux types de véhicules parce que leurs batteries deviennent moins efficaces à basse température. Toutefois, les hybrides peuvent réutiliser la chaleur de leurs moteurs pour chauffer l’habitacle, ce qui leur donne un avantage sur les véhicules entièrement électriques. Les constructeurs automobiles continuent d’améliorer les performances des batteries et les systèmes de gestion climatique afin de mieux équilibrer confort et efficacité. Les chercheurs ont également indiqué que les conducteurs peuvent réduire les pertes d’énergie en préchauffant leurs véhicules lorsqu’ils sont encore branchés et en utilisant les sièges chauffants plutôt que de chauffer tout l’habitacle.